Preview und Gespräch mit Afraa Batous, Orwa Al Mokdad (per Skype) und Marie-Hélène Gutberlet

300 Meilen ميل ٣٠٠

Orwa Al Mokdad, Syrien, Libanon (2016), Video, 95′

Arabisch mit englischen Untertiteln

Ich war im Norden in Aleppo, 300 Meilen weit weg von meiner Nichte, Nour, die im Süden in Daraa ist. Es ist die gleiche Entfernung, die mein Großvater oft zwischen Ghasam, unserem Dorf, und Haifa, dem Hafen in Palästina zurücklegte. Mein Großvater heiratete eine Palästinenserin, die nach Nakhba (1948), vertrieben worden war. (OAM) Orwa Al Mokdads Film erkundet die Entfernung zwischen wortwörtlich und metaphorisch getrennten Zonen in Syrien und will die Gründe verstehen, die zur Zersplitterung der gesamten arabischen Region geführt haben. Er geht der Distanz nach, die seit Beginn des syrischen Krieges in den letzten fünf Jahren gewachsen ist und die Region und ihre Bewohner in Nord und Süd trennt.

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Afraa Batous, Syrien, Libanon, Türkei, Vereinigte Arabische Emirate (2015), Video, 85’

Arabisch mit englischen Untertiteln

2013, ein Jahr nachdem ich aus dem kriegsgeschüttelten Syrien nach Libanon geflohen war, kehrte ich zum Text, „Hamlet Maschine“ des deutschen Theater-Autoren Heiner Müller zurück, zu dem ich 2010 mit einer Gruppe junger Leute in Aleppo gearbeitete hatte. Die riesige Ähnlichkeit zwischen dem Stück und dem, was in Syrien nach 2011 geschah, drängte mich, zurückzukehren und die Personen, mit denen ich zusammen am Stück gearbeitet hatte, aufzusuchen und zu sehen, wie sie mit dem, was das Theaterstück beschrieben hatte, leben. (AB) Dabei ist ein beeindruckender Film über Nähe und Intimität entstanden.

Afraa Batous hat Anglistik studiert und fünf Jahre lang in Aleppo Theater gemacht. Ihr experimentelles Theater Projekt WHO HAS SEEN IS NOT LIKE WHO HAS NOT wurde 2012 in Amman produziert. Ihr kurzer Dokumentarfilm HAJ ABD THE FAWWAL (2014) wurde beim Arab Short Film Festival in Beirut und am FIFAK Film Festival in Kébilia gezeigt. Afraa Batous lebt derzeit in Nürnberg.

Orwa Al Mokdad studierte Journalismus und arbeitete anschließend für verschiedene syrische und pan-arabische Zeitungen. Seit den Anfängen des syrischen Bürgerkriegs schrieb er für Al Jazeera und die BBC; er wurde mit dem Samir Kassir Award für Pressefreiheit ausgezeichnet. Er drehte mehrere Kurzfilme, darunter Street Music (2013), Under the Aleppo Sky (2013) und Under The Tank (2014), der für den internationalen Wettbewerb in Locarno ausgewählt wurde. Orwa Al Mokdad lebt derzeit in Beirut.

Marie-Hélène Gutberlet, Kuratorin, Autorin und Filmwissenschaftlerin, Frankfurt/Main initiierte 2006 die Plattform „Migration & Media“ und kuratierte im internstionalen Team unter anderen die Rechercheprojekte, Ausstellungen und Symposien Shoe Shop (2012), The Space Between Us (2013–2014), Visionary Archive (2013–2015) und Future Memories (2015-2016).

Preview; Afraa Batous, Orwa Al Mokdad (per Skype) and Marie-Hélène Gutberlet in conversation

300 Miles ميل ٣٠٠

Orwa Al Mokdad, Syria, Lebanon (2016), video, 95′

Arabic with English subtitles

“Being in the north, in Aleppo, I am 300 miles away from my niece, Nour, who is in the south, in Daraa. That’s the same distance my grandfather used to go from our village, Ghasam, to Haifa, the port in Palestine. My grandfather married a Palestinian woman who was displaced after Nakba (1948). Nour, through her camera, asks me about the distance that separates us, and why I cannot go back. I am in the north, trying to find answers about the complications that turned the revolution into a war, through Adnan, the civil activist, and Abu Yaa’rob, the Free Syrian Army fighter.” (OAM)

Orwa Al Mokdad’s film explores the distance between divided areas that had been created in Syria, literally and metaphorically, in order to understand the reasons that have shattered the whole Arab region over the country’s history and the distance between north and south that has grown for the past five years, since the beginning of the Syrian war.

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Afraa Batous, Syria, Lebanon, Turkey, United Arab Emirates (2015), video, 85’

Arabic with English subtitles

In 2013, a year after my departure from Syria to Lebanon, escaping from a war-torn country, I go back to a text called “Hamlet Machine” by the German play writer Heiner Müller which I was working on in 2010 with a group of young people from Aleppo. The huge similarity between the play and what happened in Syria after 2011 pushed me to go back and find the persons who were working with me on the play, and see how they are dealing with a life that they had depicted in the play. (AB) The search developed into a sensitive film about proximity and intimacy.

Afraa Batous, an English literature graduate, worked for five years in theatre in Aleppo. Her experimental theatre project WHO HAS SEEN IS NOT LIKE WHO HAS NOT was produced Amman in 2012. Her short documentary film HAJ ABD THE FAWWAL (2014) was screened at the Arab Short Film Festival in Beirut and the FIFAK film festival in Kébilia. Afraa Batous currently lives in Nurnberg.

Orwa Al Mokdad studied journalism and works for several Syrian and pan-Arab newspapers. He has been writing for Al Jazeera and BBC since the start of the Syrian insurrection, and won the Samir Kassir Award for freedom of the press. He has made several short films, including Street Music (2013), Under the Aleppo Sky (2013), and Under The Tank (2014) selected for Locarno’s international competition in 2016. He currently lives in Beirut.

Marie-Hélène Gutberlet, curator, writer and film academic, Frankfurt/Main initiated the platform „Migration & Media“ in 2006 and curated in international team work the research projects, exhibitions and symposia Shoe Shop (2012), The Space Between Us (2013–2014), Visionary Archive (2013–2015) und Future Memories (2015-2016) among others.